На самом деле об истории воздушного шара известно значительно меньше, чем о создании фигур из шаров, т.к. скульптуры из шаров начали создавать всего несколько десятилетий назад и соответственно имеется огромное количество живых свидетелей развития этой области использования шаров.
Итак, что же нам известно о появлении шара как такового? Необходимо заметить, то что мы будем рассматривать "шар" как общее понятие, а не только латексные (резиновые) или миларовые (фольгированные) шары, которые мы привыкли видеть сегодня.
Еще в старых книгах об игрушках можно найти упоминания о шарах животного происхождения, которые наполнялись водой и использовались как шуточные водяные бомбы.
Ниже мы приведем цитаты из книг, относящиеся к истории шара.
"The Book of Firsts" by Patrick Robertson, Bramhall House, NY, 1978:
Первые резиновые шары были сделаны Майклом Фарадаем (Michael Faraday) профессором Королевского Университета в Лондоне в 1824 году для экспериментов с водородом. "Каучук - чрезвычайно эластичен" - писал Фарадай в том же году в журнале "Quarterly Journal of Science", - "мешки сделанные из него. При наполнении газом становились прозрачными и приобретали подъемную силу…" Фарадай делал свои воздушные шары из двух листов каучука, положенных друг на друга. Для того чтобы склеивались только контуры листов, посредине насыпалась мука.
Резиновые шары игрушки впервые были представлены на следующий год пионером резиновой промышлености Томасом Ханкоком (Thomas Hancock) в форме набора "сделай сам" состоящего из бутылки с жидкой резиной и шприца.
Вулканизированные шары - игрушки были впервые произведены Дж. Г. Инграмом (J.G. Ingram) в Лондоне в 1847 году. Именно их можно и рассматривать как прототип современного воздушного шарика.
Внутренности (а точнее кишки и желудки) животных в качестве элементов надутых воздухом использовали еще Ацтеки. Эти "сувениры" с вышитыми на них узорами были одной из составляющих жертвоприношений.
В Европе кишки животных в качестве "шара" использовали бродячие артисты.
"Roger's Rubber Ark, One Balloon Zoo, Volume 2", by Roger Siegel, 1971, Magic Inc., Chicago, IL:
"Воздушный шар - очень старая игрушка… Дети играли с ними еще более сотни лет назад. Шар всегда был круглым, до тех пор пока не появились так называемые "шары - карандаши", ныне известные как "колбаски" или 260Q. Их стали использовать фокусники, создавая из них различные фигуры животных. В результате это направление выросло в целую индустрию"